Жили-были два брата. Один был умный, а другой дурак. Умный вёл дела так, что дураку приходилось работать не только за себя, но и за своего брата.

Измучившись вконец, дурак в отчаянии сказал:

— Не хочу больше оставаться с тобой. Отдавай мне мою долю имущества, я буду жить сам по себе.

— Хорошо, — сказал умный брат, — сегодня ты погонишь стадо коров на водопой, а я буду их кормить, когда ты пригонишь стадо обратно. Тогда часть стада, которая войдёт в загон, будет моей долей, а та часть стада, что останется снаружи, — твоей.

В ту пору стояла зима.

Дурак согласился и погнал стадо на водопой. Когда он возвращался обратно, стало совсем холодно, коровы, почувствовав близость тепла и запах корма, быстренько прошли в загон. Только один больной бычок, еле волоча ноги топтался снаружи, лениво почёсываясь. Он то и составил долю дурака.

На следующее утро, повязав на шею своему бычку верёвку, дурак повёл продавать его на базар. По дороге ему то и дело приходилось подгонять ленивого бычка:

— Эй, давай, бычок, шевели ногами, эй!

А путь их пролегал вдоль старых развалин. Стены руин отразили эхом слово дурака:

— Эй!

Дурак подумал, что руины говорят ему "Эй". Он крикнул:

— Вы говорите со мной, да?

От руин отразилось эхом:

— Да-а-а.

— Наверно, хотите купить у меня бычка?

— Бычка-а-а.

— А сколько денег дадите? Дадите десять рублей?

— Десять рублей-ей-ей.

— А заплатите сейчас или завтра?

— Завтра-а-а.

— Хорошо. Я приду завтра. Надеюсь, что деньги будут готовы.

— Будут готовы-ы.

Дурак, решив, что дело сделано, привязал бычка у руин и вернулся домой, радостно насвистывая.

На следующий день, проснувшись пораньше, он отправился забирать деньги. А прошедшей ночью случилось так, что волки растерзали бычка. Когда дурак пришёл к тому месту, где он его привязал, там были только обглоданные кости. Дурак сказал:

— Значит, вы зарезали бычка и съели его, да?

— Да-а.

— А был он вкусный или нет?

— Нет.

— Это, конечно, меня не касается, но вы купили у меня бычка, так что платите деньги. А пока вы не расплатитесь со мной, я и не подумаю отсюда уходить!